Je gaat op vakantie en je wil wat: stille stranden, zon, luxe, natuur zoals je 'm nog nooit gezien hebt en dit alles het liefst op eigen continent. Europa dus. Of dat kan? Jazeker; hieronder de acht allermooiste onbekende stranden van Europa. Vliegen is (vaak niet) eens nodig, dus maak er vooral een roadtrip van. Zomer 2018 wordt de tijd van je leven met deze lijst, wedden?
Samoqueira, Alentejo (Portugal)
Op dit kleine zandstrand ligt je beschut tussen de rotsen, aan de rand van het witte dorp Porto Covo aan de ruige zuidkust van het Portugese Alentejo. Je ziet de sporen van de vele mensen die door de jaren heen omhoog en omlaag zijn geklommen in het steen gegraveerd. Door de wandeling die je moet maken om er te komen, is deze zandstrook rustiger dan het grote strand dat in het dorp zelf ligt. Bij lage tij zie je kleine zandbanken, om heerlijk op te luieren. Camping Porto Covo ligt 500 meter van de zee, heeft een zwembad en standplaatsen vanaf €12 per nacht. Bungalows huur je vanaf €50.
Plage du Lion, Gironde (Frankrijk)
Lacanau-Océan is een van de populairste surfdorpen aan de Franse Atlantische kust. Denk grote golven en gigantische zachte zandstroken. Om de surfers te ontlopen, reis je af naar het zuiden; voorbij Page Sud en Plage Super Sud, naar het majestueuze Plage du Lion. Een fietspad leidt je tussen de dennenbomen en duinen door naar het strand; een thuis voor natuurliefhebbers en, jawel, naturisten. Maar hey, wat kan jou ’t schelen? Skinny dippen zonder gêne! Verblijf vooral in Villa Zénith (tweepersoonsslaapkamers vanaf €55, een surfhostel in het centrum van Lacanau-Océan. Op zoek naar een ontbijtje? Ga voor de Hawaiiaanse avocadotoast die je vindt bij het Rainbow Café op Plage Sud.
Playa de Carnota, Galicia (Spanje)
Een baai van 7 kilometer vormt het langste strand van Galicia. Het ligt ver van alles wat lijkt op een stad, wordt omarmd door gewelfde duinen, stralend wit zand, zoutmoerassen en uitzicht op de bergen. Het strand wordt niet veel bezocht – zelfs niet door locals, maar is een spectaculaire plaats om te genieten van de rust die je alleen ver van de bewoonde wereld kunt ervaren. Te bereiken met de auto. Probeer ook vooral de lokale gerechten die je vindt bij het restaurantje bovenaan het strand, A Morosa.
Cala Sa Tuna, Catalonia (Spanje)
In een oud vissersgebied ten noorden van Begur aan de Costa Brava ligt Cala Sa Tuna. Het strand belichaamt het beeld dat buitenlanders van de Mediterranee hebben. Denk aan witte huizen en stijle wegen. Een plaats waar grote familielunches, zure oude mannetjes en felgekleurde vissersboten hun thuis kennen. Het soort strand dat je in reisbrochures ziet. Als het niet te druk is, wint dit 80-meter-lange strand het met gemak van (bijna) alle andere Spaanse stranden. Hotel Sa Tuna kijkt uit over de zee, biedt heerlijke visgerechten en heeft vijf tweepersoonskamers vanaf €150 (inclusief ontbijt).
La Scala dei Turchi, vlakbij Agrigento, Sicilië (Italië)
De kalkstenen kustlijn van La Scala dei Turchi loopt langzaam over in zachte treden die een natuurlijke trap vormen. Loop je naar beneden, stuit je op een groenblauwe zee. Wel alleen voor avonturiers, want de paden naar het water zijn smal en gevormd door erosie van de eeuwenoude zee. Het strand is een van de mooiste meesterwerken die de natuur ons ooit heeft geboden – en ligt gewoon in Europa. Wel raden we je aan er alleen voorbereid heen te gaan: meer dan genoeg water, een pet, hoed of andere schaduwbron is cruciaal. Slapen doe je bij Masseria Agnello (tweepersoonskamers vanaf €150), een paar kilometer uit de buurt, maar de rit meer dan waard.
Pupnatska Luka, Korčula (Kroatië)
De ruige zuidkustlijn van Korčula herbergt enorm veel stranden – een van de heerlijkste is Pupnatska Luka. Aan de bovenkant van een diepe baai die wordt omgeven door beboste klippen, vind je dit relaxte strand vol witte kiezelstenen en fris water. Alsof je je in een aquarium bevindt dat slechts en alleen uit de pure zon-zee-strand-formule bestaat. Wil je gewoon heen. Hotels vind je er niet veel, maar appartementen zijn te huur vanaf zo’n €50 per nacht.
Nanou, Symi (Griekenland)
De kleurrijke boten in Symi’s neoklassieke haven wiegen je rustig richting een stel geheime stranden tegen de schappelijke prijs van €10. Nanou’s witte stenen geven de zee een stralende, groenblauwe gloed en de omliggende rotsen zorgen voor een perfect snorkelparadijs. Er zijn zonnebedden en parasols, maar let op: wilde geiten stelen je lunch wanneer je net in het water ligt. Beter eet je bij een old-school taverna, waar je een klassiek bord calamari en gebakken feta bestelt. Bezoek ook hotel Emporio (tweepersoonskamers vanaf €200).
Plage d’Écault, vlakbij Boulogne (Frankrijk)
Een 3,2 kilometer lang helderwit zandstrand tussen Boulogne-sur-Mer en Le Touquet, is Écault een onbekende baai met hoge duinen en een dennenbos. Het wilde, winderige strand is perfect voor hardlopers, honden, vliegeraars en een innemend uitzicht op Hardelot-Plage. Je komt er via een pad dat je vanaf Chemin de la Warenne naar het strand leidt. Een andere optie is het pad dat langs een muur loopt die vroeger is gebouwd door Joodse gevangenen, anno WO-II. Verblijf en eet bij Hostellerie de la Rivière (tweepersoonskamers vanaf €111 B&B, een driegangenlunch à €23) in het dorpje Saint-Étienne-au-Mont.
Via TheGuardian.com
