Het leven van een leidinggevende gaat niet over rozen. Denk je net alles onder controle te hebben, loopt er wéér wat spaak. In De Kantoorkwestie komt elk denkbaar probleem en pijnpunt op de werkvloer voorbij. Goddank staat er altijd een expert te trappelen, met advies op maat. Deze week: hoe houd ik me staande in een masculiene bedrijfscultuur?
De Kantoorkwestie: masculiene bedrijfscultuur
Ik werk als leidinggevende in een omgeving met voornamelijk mannen. De bedrijfscultuur is dan ook heel masculien. Denk: haantjesgedrag en pochen wat je allemaal wel niet hebt gedaan tijdens vergaderingen met de andere managers. Soms zo erg, dat de een de ander overschreeuwt. Hoe houd ik me staande in deze bedrijfscultuur? Als manager wil ik dingen voor elkaar krijgen in het bedrijf, bijvoorbeeld als het gaat om budgetten en strategische plannen. Hoe doe ik dat op een manier die bij me past, zonder mezelf te verliezen? W.M.
De expert weet raad
Je hoeft je niet als een man te gaan gedragen, maar het is wel slim om te weten hóe mannen werken, zegt Leonie van Mierlo, innovatiestrateeg en schrijver van het boek Gelijkspel wint (2021), over de kracht van genderdiversiteit en inclusief leiderschap.
'Als er in een masculiene cultuur dingen gebeuren die voor jou niet prettig zijn, probeer het dan niet persoonlijk op te vatten of in een emotionele reactie te schieten. Denk dus niet dat het jouw schuld is, dat je iets niet goed hebt gedaan. Wat mannen zeggen is bijna nooit persoonlijk bedoeld. Mannen realiseren zich vaak niet eens wat de impact is van wat ze zeggen.'
'Probeer er van een afstand naar te kijken. Hoe je er vervolgens wel op reageert, hangt af van jouw unieke kwaliteiten. Zo sprak ik voor mijn boek een vrouw die ontzettend gevat is. Een man had tegen haar gezegd: "Als jij wordt aangenomen op die positie, dan vertrek ik". Toen zei ze: "Dat lijkt me een uitstekend idee." Later zijn ze de beste vrienden geworden.'
'Niet iedereen is natuurlijk zo gevat en dat hoeft ook helemaal niet. Het allerbelangrijkste: blijf jezelf en handel vanuit jouw normen en waarden. Wat je bijvoorbeeld kunt doen is benoemen dat je de situatie niet prettig vindt en een voorstel doen voor een andere manier van communiceren. Bijvoorbeeld in een vergadering kun je zeggen: "Ik merk dat we steeds harder praten en elkaar willen overtuigen, kunnen we dit gesprek ook op een andere manier voeren?" Of zeg dat op deze manier van vergaderen niet effectief is.'
'Als het gaat om een individuele man die de boel dwarsboomt, vraag hem dan eens een-op-een of je hem feedback mag geven op wat hij deed in de vergadering. Doe dat niet in een meeting waar iedereen bij is, want dan wil hij zich waarschijnlijk meteen verdedigen. In een persoonlijk gesprek is de kans dat hij daarvoor open staat vele malen groter. Benoem dan wat hij deed, vertel waarom je dit vervelend vond en geef iemand een tip. Leg uit hoe je wilt dat de ander de volgende keer in zo'n situatie reageert.'
'Tot slot schrijf je dat je dingen voor elkaar wilt krijgen, W.M.. Mijn tip: lobbyen. Veel mannen doen dat, vrouwen een stuk minder, die vinden dat politiek spel. Dat is erg jammer.
'Veel mannen bespreken hun plannen al voor de officiële vergadering met andere mannen. Slim, want door een collega te betrekken bij je plan, geef je hem of haar de mogelijkheid om mee te denken, zodat het nog beter wordt. Ook maakt het plan een grotere kans om enthousiast ontvangen te worden. Zelf ben ik een groot fan van dit soort co-creaties. Ik snap eigenlijk niet dat zoveel vrouwen het gevoel hebben dat ze in hun eentje de rest van de wereld moeten laten zien dat ze heel goed zijn, dat is zonde en nergens voor nodig.'
‘Voel je gesteund door te beseffen ook veel mannen ‘gevangen’ zitten in een masculiene cultuur en daar heel graag uit willen. Zoek medestanders om dat te doorbreken. Weet dat jouw eerste initiatief daartoe ook heel erg op prijs gesteld kan worden. Heb en houd moed!’
Ook een vraag over het kantoorleven, waar je graag een antwoord op wilt van een expert? Mail naar c-yasmine.esser@hearst.nl
BAZAARS FAVORIETEN
Meer inspiratie opdoen? Harper's Bazaars Grote Modenummer, waarmee we een jaar van groei aftrappen, ligt nu in de (online) winkels! Bestel het nummer nu voor €6,99 zonder verzendkosten en ontvang een leiderschapsspecial of neem een abonnement van 12x Harper's Bazaar en krijg een exclusieve beautybox van Skins Cosmetics cadeau voor maar € 89,99.
