Het leven van een leidinggevende gaat niet over rozen. Denk je net alles onder controle te hebben, loopt er wéér wat spaak. In De Kantoorkwestie komt elk denkbaar probleem en pijnpunt op de werkvloer voorbij. Goddank staat er altijd een expert te trappelen, met advies op maat. Deze week: Hoe zorg ik digitaal voor meer verbinding?

De Kantoorkwestie: het teamgevoel

Sinds het thuiswerken missen mijn werknemers en ik het teamgevoel. Het werk zelf gaat prima en ik merk dat iedereen zijn of haar best doet, maar vroeger waren we echt een team. Niet alleen wisten we wat in elkaar privéleven gebeurde, we hielpen elkaar ook zonder morren. Nu zijn we een groepje individuen dat toevallig bij hetzelfde bedrijf werkt. Ik las in verschillende artikelen dat ik als manager vooral veel moet communiceren en dat we genoeg met elkaar moeten Zoomen om het groepsgevoel te houden, maar eerlijk gezegd heeft het weinig effect. Ik wil het mijn mensen ook niet aandoen om nóg vaker achter een scherm te zitten. Maar ja, hoe zorg ik dan voor verbinding? Toch maar weer eens een virtuele vrijmibo?

Remi

De expert weet raad

Heel veel werknemers hebben er momenteel last van; eenzaamheid en het gevoel er niet meer toe te doen in een organisatie. Dat is misschien een geruststelling, Remi, dat het niet per se aan jouw managementskills ligt!

Wat je als leidinggevende waarschijnlijk nog wel kunt doen: nóg duidelijker maken in het team wat jullie gezamenlijke doel is. Waar werken jullie aan en waarom precies? Samen werken aan een missie geeft energie en versterkt het groepsgevoel, adviseert ondernemer en coach Alex Malone.

Alex weet exact hoe je op afstand toch de verbinding met elkaar kunt aangaan. Ze organiseert met haar bedrijf Meetings in the Sun onder andere de Helweek from Home. De deelnemers gaan een week lang uit hun comfortzone door dagelijks om 5 uur op te staan, om 22 uur naar bed te gaan, geen tv te kijken, elke dag te sporten en sociale media zoveel mogelijk te beperken. Ook worden de deelnemers geacht één nacht door te halen. Verder zijn er allerlei lezingen en workshops. En dat allemaal via een scherm. Bij de eerste editie deden 240 mensen mee.

Zelfs Alex was verbaasd over hoe verbonden de deelnemers zich met elkaar voelden tijdens de eerste Helweek from Home. Met mensen dus die ze nooit in het echt hebben gezien. Dat kwam volgens Alex vooral doordat de deelnemers het een uitdaging vonden. 'Het was gewoon thuis, maar toch een avontuur. Zoiets schudt je wakker', zegt ze.

Wees gerust, je hoeft heus geen Japans kamp à la het Fuji Hell Camp op te richten. Volgens Alex kun je beginnen met kijken wat er nu misgaat. 'Op kantoor gaat die verbinding wat meer vanzelf, bijvoorbeeld omdat je regelmatig samen vergaderingen hebt en ook daarvoor en daarna met elkaar kletst. Maar wat geen goed idee is en wat veel bedrijven doen: meetings organiseren alsof we nog bij elkaar op kantoor zitten.

'Het komt dan regelmatig voor dat er een videovergadering is met een stuk of twaalf mensen, waarvan drie of vier de hele tijd het woord nemen. De rest is erbij om te luisteren. Dat is toch vreselijk! Je zit de hele dag alleen thuis, dan heb je kans op verbinding en kom je vervolgens niet aan het woord. Zo gaan mensen zich overbodig voelen en wordt het eenzame gevoel versterkt.'

'Je kunt dit makkelijk ondervangen hoor, door jezelf vier vragen te stellen. Vraag jezelf ten eerste voor elke meeting af wat het resultaat is dat je wilt bereiken en waarom je 'm initieert. Zo zullen er al veel nutteloze meetings afvallen.'

'Bedenk ook wie je écht nodig hebt om het resultaat te behalen en nodig alleen die mensen uit. Zeg dit ook als je de vergadering start. "Ik heb Marie uitgenodigd, omdat..." Of: "Jan is erbij omdat hij heel goed is in...".'

'Ook een kwestie die je jezelf kunt voorleggen: wat kun je nog meer doen om input van collega's te verzamelen? Zelf maak ik regelmatig gebruik van de poll-functie in Zoom. Zo kunnen werknemers op een eenvoudige manier kenbaar maken hoe ze ergens over denken en voelen ze zich al meer gezien en gehoord.'

'Vraag je tot slot af met welk gevoel je wilt dat mensen de call verlaten. Wil je dat mensen rustiger worden, bijvoorbeeld omdat er veel stress is in het team? Overweeg dan een geleide meditatie te doen. Waarschijnlijk is dit een beetje uit je comfortzone, maar ik vind het zelf heel prettig om zo een vergadering te beginnen.'

'Wil je juist dat mensen vol energie weer aan de slag gaan? Met mijn teamleden doen we vaak even een dansje. Ga staan, schud je heupen los, spring op en neer. Waarom niet?'

Ook een vraag over het kantoorleven, waar je graag een antwoord op wilt van een expert? Mail naar c-yasmine.esser@hearst.nl.