Femke Merel van Kooten: een portret van de politica

Regelmatig is ze te zien in een talkshow: Femke Merel van Kooten - Arissen. En dat is niet voor niets. Ze heeft flinke stappen gezet in het politieke landschap - overigens niet altijd in dezelfde richting - en gaat sinds een maand of drie helemaal voor de partij die ze eigenhandig heeft opgericht. Een portret.

International Women's Day 2021: dit is het thema dit jaar >

Femke Merel van Kooten: een portret

De inmiddels 37-jarige Femke Merel van Kooten begon in 2017 als lid van de Tweede Kamer, en wel in de fractie van de Partij voor de Dieren. Geen lang gekoesterde kinderwens, want dat ze in de politiek zou belanden had Van Kooten niet verwacht. Wel heeft ze altijd al de drang gevoeld om op te komen voor kwetsbaren, laat de politica weten op de website van de Tweede Kamer. En daar horen de stemloze dieren helemaal bij, is de gedachte. Toch raakte Van Kooten in 2019 partijloos. Haar tijd bij de Partij van de Dieren zat erop; ze kon zich niet meer vinden in de PvdD-koers.

Partij

Het vertrek ging na dertien jaar lidmaatschap niet helemaal zonder slag of stoot, maar voor Van Kooten stond het vast: 50Plus werd haar 'Plan B'. Dat betekent niet dat ze principes liet varen. De partij50Plus is tegen de jacht, plaatst vraagtekens bij de bio-industrie en komt op voor armoedebestrijding, emancipatie, pensioenen en - een heel mooie term - democratische vernieuwing. En Henk Krol? Die zag ze als 'een heel aardige man', liet Van Kooten weten aan Het Parool. Toen ook nog eens bleek dat ze elkaar op politiek vlak de handen konden schudden, besloten de twee politici een eigen partij op te richten: de Partij voor de Toekomst. Krol en Van Kooten, Henk en Femke, het klonk zo mooi. In de praktijk bleek het niet te werken.

Splinter

Je zou natuurlijk bij de pakken neer kunnen gaan zitten. Niet als het aan Van Kooten ligt. Onafhankelijk en 'wars van machtspelletjes en fractiediscipline' als ze is, besloot deze vastberaden politica dat het tijd werd voor een nieuw hoofdstuk: Splinter. Een gloednieuwe partij - geboren in december 2020 - die met open vizier het groene, progressieve, liberale en sociaal democratische geluid moet laten horen. Aan de vechtlust van Van Kooten zal het niet liggen. Ze krijgt energie van haar idealen, en weet ze om te zetten in succesvol resultaat. Zo kreeg ze voor elkaar dat het kabinet 2,2 miljard euro uit de portemonnee trok voor de zorgbonus, omdat je van applaus nu eenmaal niet kunt leven. Ook speelde Van Kooten een belangrijke rol in het onderzoek naar de toeslagenaffaire, en ook dat bleek niet onterecht. Het begon misschien wat woelig, maar haar doorzettingsvermogen om dromen om te zetten in doelen, en doelen in daden? Daarvan kunnen we alleen maar leren.