Ze is ambitieus, stijlvol en werd 'de moeder van de Tweede Kamer' genoemd: Khadija Arib. Tijdens haar aanstelling als voorzitter tussen 2016 en 2021 van deze belangrijke schakel in de volksvertegenwoordiging, heeft ze in het politieke landschap bergen werk verzet. En dat terwijl ze eigenlijk volksdanseres had willen worden. Een portret van Khadija Arib.
Khadija over vrouwenkiesrecht, George Clooney, Marokko en haar (klein)kinderen >
Khadija Arib: een portret
Khadija Arib stond bekend om de inspirerende manier waarop ze haar rol als kamervoorzitter vervulde: krachtig, vastberaden én met humor. Ze gaf ruimte aan het debat, verkreeg respect en ze was altijd in voor een kwinkslag. In 2022 werd er echter een extern onderzoek naar Aribs kamervoorzitterschap ingesteld door het presidium van de Tweede Kamer naar mogelijk grensoverschrijdend gedragen jegens ambtenaren. Het drukte een zware stempel op haar verder indrukwekkende cv.
PvdA
Zo'n 23 jaar hield Khadija Arib zich als actief PvdA-lid bezig met mensenhandel, zedenwetgeving, gezondheidszorg en medisch-ethische kwesties. Ze pleitte voor een Kinderombudsman (die er kwam) en deed een voorstel om onnodige kindersterfte in Nederland te voorkomen. Als coördinator leidde ze projecten voor allochtone vrouwen bij het ministerie van Sociale Zaken en Werkgelegenheid, en als onderzoeker ging ze aan de slag bij de Erasmus Universiteit Rotterdam. Ook als maatschappelijk werker zette Arib zich ten volle in voor wat er in haar ogen echt toe doet. In oktober 2022 maakte ze bekend dat ze na vele jaren de Tweede Kamer ging verlaten. Het onderzoek naar haar werkwijze was van grote invloed op deze keuze.
Tweede Kamervoorzitter
Met de nodige wapenfeiten op zak was het tijd voor de volgende uitdaging: Arib wilde Kamervoorzitter worden. Maar toen kwam er 'allemaal bagger,' vertelt Arib aan de Volkskrant. Niet alle partijen zagen Khadija Arib namelijk zo snel gezeteld op de voorzittersstoel. Ook haar eigen PvdA niet. ‘Ik heb gezegd dat ik het toch wilde doorzetten. En uiteindelijk heeft de overgrote meerderheid van de Kamer voor mij gekozen.’ Dus daar zat ze dan maar mooi, als eerste Kamervoorzitter die niet in Nederland werd geboren. Een paar dagen later werd Arib dan ook Bazaars Woman of the Week, om vervolgens met recht te worden verkozen tot Bazaars Woman of the Year 2018. Ook ontving Arib in 2020 de Aletta Jacobsprijs voor haar strijd voor emancipatie, gelijkheid en democratische waarden, net als een eredoctoraat van de Vrije Universiteit Amsterdam (VU) voor haar ‘grote bijdrage aan de positie van migrantengroepen in onze samenleving en haar inzet voor de waarden van de democratie, met speciale aandacht voor de stem van minderheden.'
Khadija Arib bij Zomergasten
In de zomer van 2023 schoof Khadija Arib aan bij Zomergasten, gepresenteerd door Theo Maassen. Daar vertelde ze de politiek voorgoed achter zich te hebben gelaten. Ze werd echter wel nog geconfronteerd met wat vragen over het onderzoek naar haar gedrag als kamervoorzitter: daarop verdedigde Arib zich en wees ze haar voorganger, Vera Bergkamp, aan als schuldige. Het leverde een veelbesproken aflevering op.
Khadija's dochter
Voor Arib was 2020 een jaar waarin veel veranderde. Naast dat ze in de Kamer aan de slag moest met coronamaatregelen, zag ook zij haar familie door deze maatregelen een stuk minder. Zo kon Arib bijvoorbeeld niet op bezoek bij haar moeder, die in een seniorenflat in Rotterdam woont. 'Ik ben enig kind, dus ze is echt van mij afhankelijk. Voor boodschappen, voor medicijnen. Ze vergeet soms dingetjes,' vertelde Arib in een interview in het AD. 'Maar ik ben ook gezegend dat ik niemand heb verloren aan het coronavirus,' vervolgt ze haar verhaal. Aribs dochter Sabra Dahhan, die in de zorg werkt, en haar schoonzoon, werkzaam in het onderwijs, kregen allebei corona en moesten dus in quarantaine. Wanneer Arib niet in de Kamer te vinden was, zette deze drukbezette Kamervoorzitter tassen met boodschappen voor de deur.
Man Khadija Arib?
Naast dochter Sabra kregen Khadija Arib en haar ex-man Nordin Dahhan ook nog tweelingzonen Ghassan en Wadie, en inmiddels is het voormalige stel ook opa en oma. Arib is naast haar drukke carrière dus ook nog oppasoma - ze gaat bijvoorbeeld graag mee naar peuterdans. Momenteel lijkt er geen nieuwe man in haar leven.
Carrière
Het leven van Khadija Arib liep anders dan gepland. Sowieso doet ze niet aan carrièreplanning, liet ze eveneens aan de Volkskrant weten. Nou ja, heel vroeger misschien, toen ze nog in Marokko woonde. In die tijd zag Arib zichzelf als toekomstig volksdanseres. 'Vrijgevochten vrouwen, mooi uitgedost met rode lippen en hun haar opgestoken. Ze waren heel zichtbaar aanwezig,' vertelt de Kamervoorzitter in hetzelfde interview. Of ze er regelmatig een volksdansje op waagt weten we niet, en van een opgestoken kapsel is geen sprake. Maar zichtbaar aanwezig, mooi uitgedost en altijd rode lippen? Dat staat buiten kijf.
