We schrijven zaterdagochtend 14 mei. Plaats van handelen: de studio van het lokale Amerikaanse station KTLA uit Los Angeles. Weerdame (want dat is ze, een dame) Liberté Chan staat in een feestelijk klein zwart jurkje, verfraait met wat kralen en glimmers, te vertellen wat het weer de mensen die dag gaat brengen. Maar dan verschijnt er een hand op rechts, die Chan een grijs vest aanbiedt. Of ze dat aan wil trekken. 'Why? Because it's cold?,' vraagt Chan nog. 'We get a lot of emails,' aldus de stem die bij de hand hoort. O-ké.
Chan pakt het sportief op, maakt een grap en een grol ('I look like a librarian now,' waarop een collega roept: 'That works!') en herpakt haar weerbericht. Maar Twitter had zijn werk al gedaan: #sweatergate was trending en de vindingrijkste commentaren gingen viral. Eerlijk is eerlijk: we zouden ook een klein beetje gek staan te kijken wanneer NOS-weerman Peter Kuipers Munneke in een gebloemd short ten tonele verschijnt, niet?
Afijn. Hoe ze nou helemaal op het zwarte bekraalde jurkje was gekomen? 'To be perfectly honest, the black beaded dress was a backup. The pattern on my original black and white dress didn't work on the weather wall (for some reason, it turned semi-transparent), so after my first weather hit at 6am, I changed,' verklaart de weerdame.
Voor wie dacht dat het aanreiken van het vestje een seksistische daad was, dat was het niet. Volgens New York Times niet, en volgens Chan zelf ook niet: 'I was simply playing along with my co-anchor's joke. And if you've ever watched the morning show, you know we poke fun at each other all the time,' schrijft ze op haar blog.
Over de mailende en twitterende kniesoren is de weervrouw niet per se van de kook: 'I've worked on-air for 10 years and by now, I've learned that everyone has an opinion and you have to have a thick skin to work in this business. It's a visual medium and sometimes your outfit works and sometimes it doesn't.'
En zo is het.
In onderstaande video zie je het #sweatergate-voorval nog 'ns en reageert Chan op alle soesa. 'It's a dress, people. Can we talk about my weather performance?'
Iemand die hier goed over mee kan praten, is RTL-weervrouw Amara Onwuka, die alle opmerkingen over haar kleren meer dan beu is, maar er niet over piekert daarom maar een ander pakje aan te trekken. You go girl!
