Mark Manson, geen idee wie de beste man is (behalve dan dat-ie, naar eigen zeggen, personal development advice schrijft that doesn't suck), maar in wezen weet ik precies genoeg: deze Mark heeft het begrepen, het leven, vind ik dan hè?
In een persoonlijk relaas op z'n eigen digitale podium greep-ie me in de eerste alinea bij de kladden: 'Everybody wants what feels good,' begon hij. Eh, en of. 'Everyone wants to live a carefree, happy and easy life, to fall in love and have amazing sex and relationships, to look perfect and make money and be popular and well-respected and admired and a total baller to the point that people part like the Red Sea when you walk into the room.' Maar echt, Mark. MAAR ECHT. (Vooral dat Red Sea-gedeelte, laten we eerlijk zijn.)
Een verrukkelijk stuk ontvouwt zich waarin de Amerikaanse schrijver en consultant (ik heb een kleine Google-rondgang op 'm losgelaten - for your information: Mark blijkt ook een voormalige datingcoach) een denkwijze ter tafel brengt, die, nu ja, aan het denken zet. Namelijk: hij stelt dat we onszelf almaar de verkeerde vragen stellen. En dat dat hartstikke zonde is, want je komt precies geen steek verder met de vraag: hoe word ik het gelukkigst?
Nee.
Integendeel.
'If I ask you, "What do you want out of life?" and you say something like, "I want to be happy and have a great family and a job I like," it's so ubiquitous that it doesn't even mean anything. A more interesting question, a question that perhaps you've never considered before, is what pain do you want in your life? What are you willing to struggle for? Because that seems to be a greater determinant of how our lives turn out.'
En zo ís het. Iedereen wil wel een fantastische baan en een pot goud, maar mensen die er ook zestig uur per week voor willen knokken, die zijn er een stuk minder. 'People want to be rich without the risk, without the sacrifice, without the delayed gratification necessary to accumulate wealth,' zegt Mark daarover. Deksels, je slaat de spijker op z'n kop. Zelfde geldt voor alle goede voornemens. Je gaat geen killer body krijgen als je niet dag-in-dag-uit staat te zweten in de sportschool - of op z'n minst alles wat je eet op een goudschaaltje weegt (ténzij je geniale genen hebt, natuurlijk).
'There's a lot of crappy advice out there that says, "You've just got to want it enough!" Everybody wants something. And everybody wants something enough. They just aren't aware of what it is they want, or rather, what they want "enough."'
Goed. En dan nu als de bliksem naar dat artikel van 'm, want hij heeft nog een heleboel meer interessante no pain, no gain-wijsheden voor de mensen.
