Elizabeth Debicki is inmiddels een doorgewinterde Diana. Voor het vijfde seizoen van hitserie The Crown kreeg ze een Emmy-nominatie en ook van dit seizoen zijn de verwachtingen hoog. Met Harper's Bazaar US deelde ze de grootste inzichten en geleerde lessen die ze opdeed tijdens het spelen van Diana.
Alles wat je moet weten over Meg Bellamy, de actrice die Kate Middleton speelt in The Crown >
Elizabeth Debicki over haar vertolking van Diana inThe Crown
Ter voorbereiding van de opnames van het laatste seizoen van The Crown dompelde Elizabeth Debicki zich opnieuw onder in de wereld van Diana en de Britse royals. Ze ontdekte de diepe band die Diana met Harry en William had, en de enorme, alles-overstijgende liefde die de prinses voor haar kinderen voelde. 'Ze was gelukkiger als ze met hen was,' vertelt ze in het interview. En dat was precies waar Debicki de nadruk op wilde leggen: het gelukkige gezinsleven, dat vaak bruut verstoord werd door de pers.
Debicki legt uit dat ze zich helemaal inleeft in haar personage en altijd in het moment is. Dat betekent dat er een aantal moeilijke momenten waren, waaronder die waarop ze haar zoons aan de telefoon probeert te krijgen. 'Hoewel mijn 'acteerbrein' het verhaal begrijpt en weet hoe elk stukje van de puzzel verteld moet worden, ben ik ook gewoon heel erg in het moment en daardoor zijn de lastigste momenten van haar leven ronduit emotioneel. De scènes rond het proberen de jongens aan de telefoon te krijgen waren het zwaarste. Het zou zo eenvoudig moeten zijn voor een moeder om haar kinderen te kunnen bellen, en toch wordt ze geconfronteerd met tegenslagen waardoor het een opgave blijkt.'
De fatale achtervolging
Het kwam allemaal diep binnen, en het spelen van de fatale achtervolgen was een ervaring die ze niet snel vergeet. Ze raakte in een fight or flight-modus. 'Tijdens het draaien weer je lichaam niet altijd het verschil tussen fictie en realiteit, toch? Dat is het vreemde aan acteren. Het is een beetje alsof we de chemische reactie toestaan, of het nu gaat om stresshormonen of om de vecht-of-vluchtreactie.' Het moment dat de papparazzi op de ramen van de auto tikte beeldde ze zich in wat Diana gedacht moet hebben. 'Wat willen jullie nou écht van me?' was het enige dat ik haar opkwam.
Nog niet klaar om los te laten
Bij een gemiddelde rol is het niet moeilijk om een personage los te laten, vertelt Debicki. Bij het spelen van Diana was dat anders. 'Ik heb veel geleerd door haar leven te bestuderen, en ik vind de jaren dat ik het personage op basis van haar speelde heel tumultueus.' Het waren jaren waarin Diana zichzelf opnieuw moest vinden, legt de actrice uit, temidden van de schijnwerpers en de pers die niet het beste met haar voorhad.
'Diana was iemand die kracht in haar kwetsbaarheid vond, en dat vind ik het meest inspirerende wat er is. Ze raakte publiekelijk de gevoelige snaar omtrent onderwerpen waar anders niet over gesproken zou worden. [...] Het lijkt mij dat ze iemand was die in staat was een enorme hoeveelheid liefde te geven en leefde voor die momenten waarop ze contact kon maken met mensen en begreep wat er eigenlijk nog meer is in het leven. [...] Er is enorme vrijgevigheid en enorme kracht voor nodig. Ik heb daar nooit een dubbele agenda ervaren.'
Het leerde Debicki misschien wel de belangrijkste levensles, namelijk dat de mensen waar je om heeft het állerbelangrijkste zijn. 'Het leven is kort, en alles wat we hebben zijn de mensen om ons heen, en we moeten proberen net zo vriendelijk en genereus te zijn voor iedereen – voor onze buren, voor mensen die lijden, voor mensen die minder hebben dan wij. Ik denk ook dat ze liefde voor haar kinderen centraal stelde in haar leven; en dat ze geloofde dat het nastreven van de liefde waarvan ze vond dat ze het waard was om te ontvangen, ook een waardig streven was om ook het middelpunt van haar leven te maken.'
