We horen vaak over Watt, Edison en Bell, de mannelijke uitvinders van de stoomtrein, gloeilamp en de telefoon, in die volgorde. Maar wist je dat veel spullen die je dagelijks gebruikt door vrouwen uitgevonden zijn? En omdat het prijzen van vrouwen niet beperkt hoeft te worden tot Internationale Vrouwendag, afgelopen donderdag, zetten wij tien uitvindingen door vrouwen op een rijtje.
1. De papieren tas
In 1868 bedacht de Amerikaanse Margaret Knight dat de bestaande papieren tas, die er meer uitzag als een envelop, beter een rechthoekige onderkant kon hebben, zodat er meer in kon. Dit is nog steeds het papieren tasje dat we nu meekrijgen in de winkel.
2. Ruitenwissers
Mary Anderson vond in 1903 de handmatige ruitenwisser uit. Automobilisten waren aanvankelijk niet zo dol op het idee. Toen haar patent op het idee in 1920 afliep, ging Cadillac met het idee aan de haal en installeerde hun automatische versie in al hun auto's. Toch niet zo'n gek idee dus, blijkt achteraf.
3. Pedaalemmer
Niet zo heel glamorous, maar wel heel erg praktisch. Lillian Gilbreth verbeterde de bestaande prullenbak door er een voetpedaal aan toe te voegen. Dat is niet het enige wat deze vrouw uitvond: ze ontwierp bijvoorbeeld ook de schappen in een koelkast.
4. Vaatwasser
Josephine Cochrane maakte het leven van mensen over de hele wereld een stukje makkelijker toen ze in 1986 (ja, echt!) de vaatwasser uitvond. Maar 'm zelf gebruiken ho maar; dat liet ze aan haar bediendes over.
5. Wegwerpluiers
Vooral ouders zullen Marion Donovon enorm dankbaar zijn voor het ontwikkelen van de waterproof luierhoes. Nu denk je misschien: nooit van gehoord. Maar dit is dus de voorganger van de luier zoals we 'm nu kennen. Donovon maakte een luierhoes van een douchegordijn, die ze 'Boater' noemde. Nadat ze het patent op haar idee verkocht, vond dit bedrijf de wegwerpluier uit.
6. Monopoly
Iedereens favoriete bordspelletje werd uitgevonden door een vrouw, namelijk Elizabeth Magie. Het spel, dat bedoeld was om spelers onder andere te leren over de oneerlijkheid van landje pikken, werd door haar The Landlord's Game genoemd. Dertig jaar nadat Magie in 1904 patent aanvroeg op het spel, kocht Charles Darrow het spel voor een schijntje, blies het nieuw leven in en verkocht het door als Monopoly.
7. Cirkelzaag
Tabitha Babbitt maakte in 1813 het prototype van de cirkelzaag door een zaag te bevestigen aan haar spinnewiel. Hierdoor hoefde een zaag niet lange door twee mannen heen en weer bewogen te worden. Scheelde een hoop kracht dus!
8. Alfabetblokken
Je weet wel, van die blokken met letters erop waar kinderen mee spelen. Daar heeft iedereen wel mee gespeeld in zijn of haar jeugd. Adeline D.T. Whitney, die ook iets minder kindvriendelijke antiverkiezingenboeken schreef, vond ze in 1882 uit.
9. Intrekbare hondenriem
Niets zo lekker als een wandeling met je/een hond. Wel zo fijn als de hond in kwestie daarbij ook de vrijheid heeft te lopen waar hij wil, terwijl je 'm tegelijkertijd toch onder controle kunt houden. Daar zorgde Mary A. Delaney voor, toen ze in 1908 de intrekbare hondenriem uitvond.
10. Computer
Hier geldt, last but definitely not least, de computer. Het product dat inmiddels onmisbaar is voor elke millennial, en stiekem ook voor andere generaties, is uitgevonden door een vrouw. Het begon allemaal in 1944, met Harvards Mark 1-computer, die Grace Hopper samen met Howard Aiken uitvond.
