James Middleton, de broer van Kate Middleton, vertelt open over zijn depressie

James Middleton heeft voor het eerst openlijk verteld over zijn worsteling met depressie. In een artikel voor de Daily Mail, onthult de 31-jarige broer van Kate Middleton dat hij al jaren in stilte lijdt aan mentale gezondheidsproblemen.

'Ik weet dat ik gezegend ben met het bevoorrechte leven dat ik leef', schrijft hij. 'Maar dat heeft mij niet immuun gemaakt voor deze ''geestkanker''. Het is lastig om de toestand te beschrijven. Het is niet alleen maar verdriet. Het is een ziekte, een geestesziekte.'

James Middleton

De zakenman beschrijft dat hij vaak moeite heeft met zijn bed uitkomen in de ochtend, en dat hij problemen heeft gehad met het communiceren met zijn geliefden. 'Ik sleep mezelf door de dag heen, ga naar mijn werk en staar dan met glazige ogen naar mijn computerscherm, in de hoop dat de uren voorbijvliegen en ik weer naar huis kan rijden', omschrijft hij.

'Ik werd ontzettend traag, dat verzwakte me enorm. Ik kon niet reageren op de eenvoudigste berichten, dus ik heb mijn e-mails niet geopend. Ik kon niet communiceren, zelfs niet met degenen waarvan ik het meeste houd: mijn familie en goede vrienden.'

Daarna vertelt hij hoe hij in december 2017 eindelijk de conclusie trok dat hij hulp nodig had. Middleton reed naar een afgelegen deel van de Lake District, waar hij als kind al graag kwam, en heeft daar wat tijd alleen doorgebracht. Op die manier hoopte hij de commotie in zijn hoofd te stillen.

'In de dagen daarvoor heb ik mezelf eindelijk geconfronteerd met het feit dat ik hier niet langer mee kon dealen, dat het niet goed met me ging en dat ik dringend hulp nodig had', zo legt de jongste van de familie Middleton uit. 'Die erkenning leidde tot een soort kalmte: ik wist dat als ik hulp zou accepteren, er hoop was. Er was eindelijk weer wat licht aan het einde van de tunnel.'

Hij onthult ook dat hij al sinds zijn kindertijd 'ernstig dyslectisch' is en een jaar geleden de diagnose ADD (Attention Defecit Disorder) kreeg, een volwassen variant van ADHD (Attention Defecit Hyperactivity Disorder). Pas na het vaststellen van deze ontwikkelingsstoornis, begonnen 'alle eigenaardigheden en zwakheden van mijn karakter zin te krijgen.'

'Het was een opluchting toen ik te horen kreeg dat ik ADD heb', zegt Middleton. 'Dat verklaarde zoveel. Eindelijk wist ik waarom ik moeite had met mezelf focussen, waarom mijn gedachten vaak afdwaalden naar vreemde dagdromen, waarom een simpele taak zoals mijn bed opmaken net zoveel inspanning kostte als het doen van mijn belastingaangifte.'

'Maar ADD verklaart ook een hoop andere dingen: waarom ik zo rusteloos ben bijvoorbeeld, en zo energiek en impulsief, waarom ik aan taken begin maar ze nooit afmaak, waarom ik soms ongeduldig lijk en niet luister omdat mijn gedachten op een soort verbeeldingsvlucht zijn.'

'Hoe dan ook, ik zie mijn ADD toch als een geschenk: het is namelijk óók mijn creativiteit en emotionele intensiteit, het betekent dat ik fantastische, originele ideeën bedenk - maar het verklaart tegelijkertijd waarom ik problemen heb gehad met de details die bij het leiden van een bedrijfkomen kijken.'

Kate Middleton

Hij legt zijn besluit om openlijk te praten over z'n ervaringen uit. Middleton zegt dat er twee redenen zijn, de eerste is dat hij graag zijn omgang met depressie wil delen omdat hij, 'ondanks dat ik nooit zal zeggen dat ik volledig hersteld ben, ik het nu wel begrijp'. De tweede reden is geïnspireerd op de liefdadigheidsorganisatie waarvan zijn zus, Kate Middleton, medeoprichtster is.

'Ik voel me gedwongen om er openlijk over te praten, want dit is precies waarvoor mijn zwager Prins William, mijn zus Catherine en Prins Harry pleiten met hun goede doel Heads Together', schrijft hij.

'Zij geloven erin dat we het stigma rondom een psychische aandoening alleen kunnen aanpakken als we de moed hebben om het gesprek van de dag te veranderen, om de negatieve associaties te verbannen. Dus het zou oneerlijk zijn om mijn verhaal te onderdrukken. Ik wil spreken, en zij zijn mijn motivatie om dit te doen.'

Hij rondt de persoonlijke openbaring af met een hoopvol bericht:

'Als ik je met slechts één gedachte kon achterlaten, zou het deze zijn: ''Het is oké om niet oké te zijn.'' Dat is de mantra die me de kracht gaf om mijn stem te laten horen. Als ik dat hier heb gedaan, voelt het als een last van mijn schouders.'

Heb je suïcidale gedachten? Praat er met iemand over. Bel 0900-0113 of ga naar 113.nl