Een oordeel is zo geveld. Binnen één tiende van een seconde weten we of we iemand betrouwbaar, intelligent of competent vinden. En als we de wetenschap mogen geloven, is dat niet eens zo gek nog niet. We proberen in een onbekende situatie namelijk zo snel mogelijk in te schatten of de persoon te vertrouwen is, aldus Malcolm Gladwell.

Hartstikke logisch natuurlijk, maar er kleeft ook een aantal nadelen aan physiognomie, zoals het aflezen van persoonlijke kenmerken aan de hand van het uiterlijk met een duur woord heet. 'Zo doen mensen constant aannames,' zei Alexander Todorow, hoogleraar psychologie aan Princeton University tegen Business Insider. Denk bijvoorbeeld aan het halo-effect. Wanneer je eenmaal een goede indruk van iemand hebt, ben je sneller geneigd om ook andere positieve eigenschappen aan deze persoon toe te kennen. En zo zijn er nog veel meer oordelen op basis van het gezicht.

De markante feiten voor je op een rij:

1. Aantrekkelijke mensen plaatsen we vaker in het rijtje intelligent, competent, betrouwbaar en andere positieve eigenschappen. - Todorov, Alexander et al. 2015

2. Een bayface - grote ogen en een rond gezicht - associëren we vaak met fysieke zwakte, naïviteit, onderdanigheid, eerlijkheid en warmte. - Zebrowitz, Leslie 2011

3. Nog een gevalletje vooroordelen: we zien de meer gangbare gezichten, dus die in onze omgeving, als betrouwbaar. Niet zo gek dus dat er nog steeds sprake is van racisme en xenofobie.- Todorov 2015

4. We reageren een stuk positiever op gezichten die veel weg hebben van de onze. Dit werd getest in een onderzoek waarbij mensen plaatjes voorgeschoteld kregen van mensen die min of meer op zichzelf leken. -Todorov 2015

5. Best verontrustend, maar mensen beoordelen dus ook binnen enkele seconde of ze iemand bestempelen als crimineel. - Modeling perceptions of criminality and remorse from faces using a data-driving computational approach

6. Ten slotte zijn uiterlijke kenmerken ook van invloed als we naar de stembus gaan, met iemand op date gaan en als we iemand moeten aannemen. -Todorov 2015