Dat Eberhard van der Laan de perfecte Zomergast is, die gepassioneerd uren kan vertellen over kunst, cultuur, bestuurszaken, en bovenal over liefde en verbroedering, is een feit. Maar het feit dat de burgemeester van Amsterdam ernstig ziek is, maakte dat de aflevering van gisteravond een extra bijzondere was, waarbij zowel Van der Laan als interviewer Janine Abbring en iedere Amsterdammer (en andere landgenoot) die keek, het niet droog kon houden.
Van der Laan wilde de kijker veel meegeven als Zomergast. Onderwerpen liepen uiteen van juwelier Fred Hund, die in 2010 werd overvallen en doodgeschoten in Amsterdam-West, via de aanslag op Charlie Hebdo in Parijs (waarbij hij de nadruk legde op het effect daarvan op het politiekorps in Amsterdam, en de foutieve manier waarop de Tweede Kamer vervolgens debatteerde over dit onderwerp - het gevolg van uit de hand gelopen partijpolitiek), tot zijn keuzefilm Mississippi Burning, 'omdat er een heel groot dilemma in zit, dat je heel moeilijk kunt oplossen en als je het kunt, alleen door er over te praten'.
Uiteraard stonden Abbring en Van der Laan stil bij het moment waarop hij te horen kreeg uitgezaaide longkanker te hebben en de overweging om zijn ambt neer te leggen. Van der Laan: 'Ik heb daar zeker over nagedacht. Ik weet niet hoe lang het duurt. Maar verantwoordelijkheid is mijn bijnaam. Ik doe sinds de diagnose ook minder dan ik deed. De brieven van Amsterdammers helpen ook enorm. Ik voel me super gesteund.'
Ook gaf Van der Laan aan dat hij meer tijd aan zijn gezin zou besteden, als hij het allemaal over zou mogen doen. Maar de uitspraak die de kijker het meest zal bijblijven is: 'Ik hoop dat Amsterdam de lieve stad blijft die het is'. Hij kwam op de vraag van Abbring wat Van der Laan hoopt dat zijn erfenis voor de stad zal zijn - kort nadat hij lange tijd stilstond bij Abdelhak Nouri, de Ajacied die recentelijk blijvende hersenschade opliep na een hartstilstand, en alle verdriet maar ook verbroedering die dat teweegbracht in zijn stad.
Abbring sloot het programma af, na het vertonen van beelden van een live optreden van de Canadese band Arcade Fire - favoriet bij Van der Laan - met tranen in de ogen en de woorden 'Ik hoop echt dat je nog een poosje mijn burgemeester zult blijven.'
'Beloofd,' was Van der Laans antwoord.
Hier kijk je de volledige aflevering van Zomergasten met Eberhard van der Laan terug.
Tot slot: de uitzending kon rekenen op bijna een miljoen kijkers (volgens de NOS was het daarmee de best bekeken aflevering van Zomergasten in jaren), én positieve reacties op Twitter, waaronder ook enkele van bekende Amsterdammers.
