Het Venetië van het noorden wordt Sint-Petersburg ook wel genoemd. En niet onterecht, want met zijn vele kanalen, monumentale gebouwen (het bescheiden onderkomen van Catharina de Grote bijvoorbeeld) en rijke historie laat de stad een betoverende indruk achter op zijn vele bezoekers.
Zo ook op schoenenontwerper Edgardo Osorio. Laatstgenoemde zette deze Russische parel na een bezoek meteen op zijn favorietenlijst, en was daarbij ook nog 'ns zo vriendelijk om met ons te delen waar we slapen, eten en feesten moeten, mochten we een keer in de buurt zijn.
Slapen
Als Edgardo het doet, dan doet-ie het goed, en dan wel in het Four Seasons Lion Palace. Op steenworp afstand van de Hermitage, een van de grootste musea ter wereld. Wel een tikkie aan de prijs, voor een 'gewone' kamer betaal je zo'n €500, maar dan verblijf je wel in een oud paleis met een vier verdiepingen tellende spa.
Eten
Net als bijna alles in Sint-Petersburg is ook de lunch een waar spektakel. Favoriet van de schoenenontwerper is Mansarda. Het interieur is ontworpen door Piuarch Studio (ook het brein achter Dolce & Gabbana's hoofdkwartier in Milaan) en op de kaart vind je een mix van Italiaanse en Japanse gerechten. Perfecte spot voor een licht middagmaal.
Zien
Kunst bekijken mag eigenlijk niet overgeslagen worden, in een stad die een van 's werelds beste musea herbergt. In de Hermitage alleen al ben je wel een middagje zoet, het terrein telt een bescheiden 46.000 vierkante meter, bevat zon 15.000 schilderijen en het gebouw zelf stamt uit de barokke tijd: prachtig, dus.
Mocht je daarna nog niet uitgekeken zijn, breng dan een bezoek aan het Fabergé museum, bekend om zijn Amber Room, een kamer uitgedost met amberkleurige panelen, gouden bladeren en spiegels. Osario adviseert om aan het einde van de dag nog even langs de Izaäkkathedraal te wippen, om te genieten van de zonsondergang terwijl je de heilige trappen beklimt.
Feesten
Ga voor een after dinner cruise op de Neva rivier. Sowieso een aanrader, maar al helemaal tijdens de witte nachten van Sint-Petersburg, tussen mei en juli, wanneer de zon nooit helemaal ondergaat. 'Het is een soort magische combinatie van Parijs en Venetië,' aldus Edgardo. Tours zijn al te boeken vanaf een eurootje of 10.
Rusland, we komen d'r aan!
