Ah, vakantie. De tijd van luieren in de zon, het ontdekken van nieuwe plekken en het veelvuldig genieten van fantastisch drinken en eten. Maar hoeveel beter zou het zijn als die vakantie volledig draait om dat laatste, en dan met name het drinkgedeelte? Voor iedereen die dat ook wel ziet zitten: zeven ideale vakantiebestemmingen voor fanatieke wijnfanaten.
1. Napa Valley, Californië, Verenigde Staten
Waarom Napa Valley?
Wanneer het enige dat je van wijn weet is dat je het ont-zet-tend graag drinkt, dan is Napa de plek waar je wezen moet. Het is perfect voor iemand die qua wijkennis pas net om de hoek komt kijken, maar hier graag een goed begin mee wil maken. Veel wijnhuizen bieden dagelijkse proeverijen en tours aan, waarbij je - op een begrijpelijke manier - door het hele proces van het maken van wijn wordt geloodst. De cursussen van het Culinary Institute of America zijn het leukst en beschikbaar voor beginners en gevorderden.
Wijnhuizen die een bezoekje waard zijn
De Chandon caves liggen niet om de hoek, maar zijn de tocht meer dan waard (vergeet niet de middag af te sluiten met een goed glas Étoile Champagne), Sterling bied je een geweldig uitzicht over de vallei, Silverado Vineyards heeft de beste wijnen van de streek, is gelegen op een prachtig landschap én stelt de riante filmpostercollectie van de dochter van Walt Disney tentoon. Ben je dol op cabernet sauvignon? Ga dan zeker even langs bij deze huizen voor de ervaring van je leven: Silver Oak, Corison, Scarecrow, Spottswoode, Bond en Inglenook.
Als een drinkpauze noodzakelijk is
Stop bij Shed, een markt én café in Healdsburg, of kies voor een massage bij Charlie Palmers' Hotel Healdsburg en spendeer de hele middag aan de rand van het zwembad. Oh, en vergeet ook zeker niet de Engelse muffins van the Model Bakery te proberen.
Wanneer kun je het beste gaan?
Aangezien Napa Valley zich in Californië bevindt, zit je er het hele jaar goed. Toch gaat er niets boven het oogstseizoen, dat van eind augustus tot oktober plaatsvindt. Wanneer je er in de zomer bent, vergeet dan niet tickets te kopen voor de Auction Napa Valley, zeg maar de Super Bowl onder de wijnevenementen.
2. Saint-Émilion, Bordeaux, Frankrijk
Waarom Bordeaux?
Dit gedeelte van Zuid-Frankrijk staat bekend als één van de oudste en belangrijkste wijnregionen van de wereld. Hier zijn ze bloedserieus als het op wijn aankomt, zonder dat je je daar geïntimideerd door hoeft te voelen. Saint-Émilion, aan de Oostelijke rand van deze wijnregio, is de absolute parel van deze streek. Vol met adembenemend mooie kastelen, fantastisch eten en talrijke plekken waar zowel beginners als ware kenners de beste Franse wijnen kunnen proeven.
Wijnhuizen die een bezoekje waard zijn
Veel bekende wijnhuizen in Saint-Émilion laten haar deuren gesloten voor het publiek. Gelukkig voor ons zijn er nog genoeg andere huizen die dat wel doen en je - mits op tijd geboekt - met alle plezier een tour geven of een proeverij voor je organiseren. Ga naar Château La Dominique waar je heerlijk luncht op het dakterras, Château Villemaurine waar je een rondleiding krijgt door de ondergrondse grotten of Château de Sales Pomerol. Leren over wijn doe je in Bordeaux bij L'École du Vin of in Saint-Émilion bij Maison du Vin de Saint-Émilion.
Als een drinkpauze noodzakelijk is
Relax in de spa van Hôtel Grand Barrail en geniet van één van de hydromassagebaden of druivensapmassages om jezelf volledig te ontdoen van stress. Honger gekregen van al dat drinken? Bij Château Ambe Tour Pourret volg je kooklessen van chefkok Françoise Lannoye. Nog steeds geen zin in wijn? Reis dan af naar Bordeaux voor volop shopplezier, een vaartocht over de River Garonne en sterrendiner.
Wanneer kun je het beste gaan?
De temperaturen zijn het hele jaar vrij mild in Bordeaux, maar in de lente en de herfst is het er het fijnst. Nog iets om in je achterhoofd te houden: het grootste wijnpretpark ooit opent er lente volgend jaar haar deuren. Dat wil je niet missen.
3. Franciacorta, Italië
Waarom Franciacorta?
Hoewel prosecco de bekendste bruisende wijn van Italië is, wordt de streek Fianciacorta door vele experts beschouwd als de beste bubbelproducent van het land. Meer en meer wordt de gelijknamige wijn als onderdeel beschouwd van de absolute top.
Wijnhuizen die een bezoekje waard zijn
Bellavista, Monte Rossa (de flamingo rosé wil je even proeven) of Fratelli Berlucchi (hun satèn is alles waar je ooit van gedroomd hebt).
Als een drinkpauze noodzakelijk is
De Noord-Italiaanse regionen vangen meer zon en warmte dan Champagne, maar de wijnhuizen in de Italiaanse streek maken haar bubbels desalniettemin op dezelfde manier. Langs de Strada del Franciacorta - beter bekend als de wijnroute - vind je historische villa's en meer dan 150 verschillende wijnhuizen. Dit gebied, dat wordt omringd door prachtige heuvelpartijen, gaat absoluut niet snel vervelen.
Wanneer kun je het beste gaan?
Opnieuw raden we je aan een ticket te boeken voor het oogstseizoen, ergens in augustus of september. Ook fijn: de temperaturen zijn er rond die tijd van het jaar heerlijk. Niet te heet, niet te koud.
Foto van Demetrius Fordham.
4. Valle de Guadalupe, Mexico
Waarom Valle de Guadalupe?
Je denkt dan vast eerder aan tequila als je Mexico hoort, maar reken maar dat deze wijnregio daar binnen de kortste keren verandering in gaat brengen. Hier worden namelijk ontzettend fijne wijnen - zowel wit als rood - van de hoogste kwaliteit gemaakt en geschonken. Verwacht rijke rode wijnen (carbernet, sauvignon, malbec, tempranillo, zinfandel) met smaken die doen denken aan zwart fruit mét een hoog alcoholpercentage. De witte wijnen daarentegen zijn erg droog en scherp (sauvignon blanc, viognier en sémillon).
Wijnhuizen die een bezoekje waard zijn
Zorg dat je een afspraak maakt bij het zojuist geopende wijnhuis Alximia, Viñas de Garza en Casa de Piedra.
Als een drinkpauze noodzakelijk is
Dineren doe je het beste bij Deckman's en el Mogor, waar chef Drew Deckman uiterste verse vis serveert waarmee hij steevast indruk maakt op zijn gasten. Of stop bij de populaire Troika taco truck, waar je tostadas, sliders en taco's met verse octopus of pulled pork bestelt.
Wanneer kun je het beste gaan?
Gelegen op een paar uur van de kust van San Diego kun je in Valle de Guadalupe immer op mooi weer rekenen. In de zomermaanden kan het echter nogal warm worden, dus we raden aan die maanden voor een trip naar deze wijnregio te vermijden.
5. Hawkes Bay, Nieuw Zeeland
Waarom Hawkes Bay?
Wanneer je naast het wijnproeven ook graag geniet van een flinke work-out is Hawkes Bay de ideale plek. Gelegen aan de Oostkust van het Noordelijke eiland biedt dit gebied je talrijke met prijzen bekroonde wijnen en oneindige fietspaden langs adembenemende landschappen.
Wijnhuizen die een bezoekje waard zijn
Zorg dat je fietsroute je langs Te Mata Estate, Mission Estate (het eerste wijnhuis in Hawkes Bay), Black Barn, Elephant Hill en Clearview Estate brengt voor fantastische wijnproeverijen en heerlijke diners.
Als een drinkpauze noodzakelijk is
Wandel of rijd naar Te Mata Peak voor een wonderschoon uitzicht over het omliggende gebied, zet koers richting Napier en bewonder de prachtige Art Deco architectuur van de stad of ga snorkelen in het Te Angiangi Marine Reserve. Aanrader!
Wanneer kun je het beste gaan?
Op deze bestemming is het hele jaar door zonnig, maar opnieuw is het hier buitengewoon goed toeven tijdens het oogstseizoen, dat hier overigens eind mei al plaatsvindt. De wijnfestivals beginnen in january en zetten voort tot eind februari.
van: Harper's Bazaar
