In een tijdperk van smartphones, social media en all things digital, is de glans van pen en papier gauw vergeten. Met een directe bevrediging bij het sturen van een gezwinde thank you-sms of -mail, rijst de vraag: is het nog wel de moeite waard een handgeschreven kaart op de post te doen? De regels zijn vaag en de scheidslijn tussen goedgemanierd en de norm dun. Heather Wiese-Alexander, oprichter van Bell'INVITO Stationery en verwoed etiquetteblogger kraakt de codes van deze vliegensvlugge hashtagperiode.

Wanneer gaat de voorkeur uit naar een papieren bedankje – in plaats van een email of sms?'Een dankbetuiging zou altijd handgeschreven moeten zijn. Een bedankje mag heus ook via de mail, maar het tipt niet aan een handgeschreven attentie.'

Na een interview of vergadering: een papieren dankjewel, via email, of beide?'Een snelle mail is prima, helemaal als je nog extra informatie behoeft. Dat gezegd hebbende zijn handgeschreven kaartjes een must. Er is geen rechtmatige vervanger voor de (kleine) moeite die het kost mooi papier op te snorren, er iets aardigs op te schrijven, dat in een fraai envelopje te steken, er een postzegel op te plakken om tot slot te versturen. Met dat beetje inspanning zeg je alles.'

E-cards: mijden als de pest, of af en toe oké?'Beide. Het heeft, realistisch gezien, nu eenmaal een plekje in onze maatschappij veroverd. De vraag is: hoe wil je zelf gezien worden? Een goede Jib-Jab met dansende elven vind ik op zijn tijd best lollig, maar ze zullen nooit met de post verstuurde kerstkaarten vervangen.'

Papieren uitnodigingen versus digitale.'Allereerst: stuur een papieren uitnodiging in geval van formele aangelegenheden. Altijd. Daarnaast moet je weten dat papieren uitnodigingen nog steeds worden gezien als een feestindicatie – dus voor wat voor soort partij je bent uitgenodigd. De moeite die jij steekt in je uitnodiging is het startpunt van de moeite die jouw gasten teruggeven. Als je een paar vrienden over de vloer krijgt voor Sunday Funday, gooi er dan gewoon een simpele email uit. Als je een zestal mensen uitnodigt voor een spelletjesavond, kun je een Paperless Post sturen. In geval van een mijlpaal, of opdofpartij: papieren uitnodiging.'

Als gastvrouw van een evenement: is het slecht save-the-dates of evenementdetails via mail of sms te sturen?'Ja! Probeer er zo min mogelijk digitale save-the-dates uit te gooien. Als je van mensen verlangt dat ze de datum van het evenement ver van tevoren in hun agenda krabbelen, dan moet je de hoffelijkheid hebben je gasten te bedienen met een papieren uitnodiging. Follow-ups via de mail zijn prima voor professionele gelegenheden of casual events, maar laat dat niet je primaire manier van uitnodigen worden. Om te onthouden: een save-the-date ís een uitnodiging.'

Wat zijn jouw vuistregels wat betreft telefoongebruik tijdens diner of partij?'Weg met die telefoon. Als je wilt checken of alles in orde is met de oppas, op kantoor, of wat op dat moment belangrijker moge wezen dan het diner waar je zelf op hebt toegezegd: excuseer jezelf, loop even weg, doe wat je moet doen. Geen schande. Weer terug aan tafel? Meld dat je terug bent. Zelfde geldt voor een partij: loop even weg, talk or text, en kom daarna terug met je ogen opgeheven – en niet gefixeerd op je telefoon.'

Smartphone-etiquettes> Algemeen'Zet de trilfunctie aan en het volume van je telefoon op een redelijk (laag) volume als er een oppas thuiszit, of je bereikbaar moet zijn voor je werk. Afgezien daarvan zou je omgeving geen 'last' moeten hebben van jou en je telefoon. Leg 'm weg.'> Aan tafel'Leg je telefoon niet op tafel.'> Op een partij'Zorg dat je je telefoon niet steeds in je handen hebt alsof er zich elk moment een beter aanbod aandient. Niet chic.'> In een publiek'Zet het geluid van je telefoon uit. En dim het licht van je scherm. Alleen antwoorden in geval van nood. Gebruik je telefoon nooit vanuit je roodfluwelen stoel.'> In het vliegtuig'Je gesprekken, beltonen en andere smartphoneverslavingen dienen anderen nooit te storen. Wees je er bewust van dat je stem, het volume van je apparaat en het licht van je scherm een potentiele ergernis zijn voor je omgeving.'