We weten het allemaal best: wie efficiënt wil wezen, moet een aantal zaken laten, en een aantal doen. We weten allemaal ook best wat die zaken zijn, maar soms hebben we 't gewoon weer even zwart op wit nodig. Bij dezen: deze gewoonten leer je liefst zo snel mogelijk af.

1. Voor de kat z'n viool en impulsief surfen op 't wereldwijde web

Het kost je vijftien (best wel kostbare) minuten van focus voor je helemaal op kunt gaan in een taak. Als je die vijftien aantikt, bereik je een superproductieve staat van zijn die we flow noemen. Als je, door wat voor legitieme reden dan ook, het gevoel krijgt dat je je Facebook moet checken, of buienradar.nl, of NU.nl, of harpersbazaar.nl (hartstikke legitiem), is het dag met de flow. En kost het je nadien weer vijftien (best wel kostbare) minuten voor je 'm weer te pakken hebt. Check je Facebook (of die andere prachtsites) meerdere keren op een dag, dan heb-ie dus mooi de hele dag geen flow.

2. Perfectionisme

Lord, als er iets lekker in de weg kan staan, is het perfectionisme. Véle hoofdbrekens kan ik hebben over hoe nou mijn tekst te beginnen en hoe er op het end een knaller van een staart aan te breien. Als ik er echt, echt, écht niet uitkom, begin ik gewoon maar met íets op papier te zetten. Eenmaal on the road komt het vaak vanzelf. En eenmaal bij die staart besluit ik dan vaak de hele tekst te herzien. Punt is: je moet ergens beginnen, je moet die road hitten, Jack. Want hoe kan er ooit iets uit je handen komen, als je nooit ergens aan begint? En: wie geen fouten maakt, maakt niets.

3. Vergaderingen

Sluwe snoepkonten zijn het, vergaderingen. Er wordt, als je niet oppast, steeds een kwartiertje afgesnoept van wat ooit begon als een productieve werkdag. Voor je 't weet vervalt dat overleg in een theekransje waar je collega's enthousiast over-en-weren met goedbedoeld maar niet ter zake dienend opvoedadvies. Superproductieve mensen mijden deze bijeenkomsten zo veel als menselijkerwijs mogelijk. Wat je ook kunt doen: duidelijk aangeven dat je vasthoudt aan het voorgenomen schema.

4. Meteen reageren op inkomende mails

Laat je mailbox niet een constante afleider zijn. Stel prioriteiten: wie is belangrijk, en wie even niet? En als je het echt slim wilt spelen, zet je een alarm voor Heel Belangrijke Afzenders die je dus wèl uit je concentratie mogen halen en die je wel meteen wilt beantwoorden. De rest moet maar even wachten tot jij je todolijst hebt afgewerkt.

5. Die verrekte snooze-knop ook

We gooien 'm er nog maar eens in, maar: SNOOZEN IS DE VIJAND. NRC legt het nog een keer uit.

6. Multitasking

Say what? Tenzij je een soort multitaskwonder bent, heeft Huffington Post de volgende boodschap voor je:

Multitasking is a real productivity killer. Research conducted at Stanford University confirms that multitasking is less productive than doing a single thing at a time. The researchers found that people who are regularly bombarded with several streams of electronic information cannot pay attention, recall information, or switch from one job to another as well as those who complete one task at a time. When you try to do two things at once, your brain lacks the capacity to perform both tasks successfully.

Dus. Think twice.

7. Lastige taken voor je uitschuiven

Ontzettend schuldig aan lastige taken in de ijskast parkeren om ze er later op de dag uit te halen (of niet), maar ik weet ook dat ik mezelf alleen maar in de weg sta met dat vooruit geschuif en dat in de ijskast geparkeer. Wànt, we hebben per dag maar een beperkte mentale energieproviand, en die raakt naarmate de dag vordert almaar opper. De psychologie noemt dat besluit vermoeidheid. Wanneer je dus die lastige taken bewaart tot later op de dag, omdat ze, nouja, intimiderend zijn, dan bewaar je ze eigenlijk voor het allerslechtste moment van je dag en lijken die taken alleen nog maar intimiderender. Tackle de boel liever first thing in de ochtend.

8. Je telefoon, tablet of computer laat op de avond nog raadplegen

Niet. Meer. Doen. En wel hierom.

9. Te veel suiker

Te weinig glucose is niet oké, want: glucose zorgt voor die nodige oppepper in je hersenen. Sterker nog: je hebt glucose nodig om je te kunnen concentreren, en bij een tekort voel je je moe en kun je je niet of nauwelijks focussen. Te veel glucose maakt je nerveuzerig en ook dan kun je je maar nauwelijks focussen. Onderzoek heeft aangetoond dat 25 gram glucose per dag een pico bello hoeveelheid is. Punt is alleen dat je moet weten waar die glucose uit te halen. Liever niet uit frisdrank, dan heb je er maar twintig minuten plezier van. Complexe koolhydraten zijn je beste vriend. Je vindt ze in havermout, bruine rijst, groente, fruit, en oh well, eigenlijk in heeul veeul gezonde voedingsmiddelen.

Zo. Jij gaat zo'n productief leven tegemoet!