10 vrouwen die schoonheid herdefiniëren

Ze tikt nog net niet de 1m90 aan en is met size 12 het eerste plus-size model dat covers van modetijdschriften siert. De Australische Lawley is een en al pracht en praal.

Australisch model Andreja – geboren als Andrej – werd tot voor kort in het hokje mannelijk model type androgyn geplaatst. Nu is Andreja een transgendermodel dat zowel mannen- als vrouwencollecties showt. Jean-Paul Gaultier is fan.

Deze Dove heeft het goed bekeken met haar androgyne aanblik: ze showt zowel vrouwen als mannenkleding en ziet haar modellenbestaan als een soort activisme. 'I think it's a different kind of activism. Like, women shouldn't have to step into men's roles to be empowered. They should be able to step into themselves,' aldus Dove. 'So that's what I try to bring, that we shouldn't be thinking of it as menswear or womenswear it should be clothing for people.'

Met haar 83 jaar is ze titelhoudster 'oudste model in business'. Ze stond op de cover van de Thaise Bazaar en tekende pas voor campagnes voor Target en Rolex. Met pensioen? Ammenooitniet. In 1958 had ze na haar tweede huwelijk een korte pauze, maar daarmee is alles gezegd.

Het 19-jarige model met chronische huidziekte vitiligo roerde eerder al de trom toen ze een filmpje over haar huidaandoening op YouTube plaatste. Momenteel vliegt ze de wereld over als topmodel en beklonk eerder dit jaar een campagne met Diesel. 'The only person that can make you feel that you aren't beautiful is you,' aldus Harlow.

Deze goedgevulde Latina was het eerste plus-size model dat de catwalk van de New York Fashion Week bewandelde. Ook gezien in campagnes van: Target, Forever 21, Macy's en Nordstrom. Momenteel is ze bezield pleitbezorgster van Curves – een campagne over lichaamsacceptatie. 'It's all about being comfortable in your own skin. There is no wrong way to be a woman.'

Gewiekst als Sailors is, doet ze dienst als mannelijk en vrouwelijk model. De (gegronde) reden: 'Men don't need to look as young as possible, so I have a lot of time,' vertelde ze aan de New York Post.

Met een erfelijke spierziekte kun je heus ook model zijn, bewijst bovengenoemde. Haar musculaire dystrofie staat een modellencarrière geenszins in de weg. In tegendeel: merken als Diesel en Nordstrom werken graag met Mercado. 'We must stop looking for guidance on how to be beautiful because we can be our own compasses,' vertelde het model aan i-D eerder dit jaar.

Givenchy's Riccardo Tisco had transgendermodel Lea T het eerst in de smiezen en strikte haar eind 2010 als gezicht van het modehuis. Een goede zet: niet lang daarna bewandelde ze menig catwalk en riep er een keur aan tijdschriften op tot samenwerking. Vorig jaar werd ze het gezicht van Redken – waarmee Lea T het eerste transgendermodel is dat dienst doet als visitekaartje voor een cosmetisch merk.